Explorar o que a linguagem pode revelar em seus caprichos é uma preocupação marcante dos ensaios de Bento Prado Jr. (1937-2007), escritor ímpar na prosa filosófica brasileira. A escuta atenta àquilo que as palavras podem esconder está presente também nesta coletânea, que reúne os poemas por ele escritos ao longo de quase cinquenta anos de criação. A consciência aguda da linguagem, afiada ainda nas leituras da filosofia e da psicanálise, é uma herança da poesia modernista brasileira (principalmente Drummond e Bandeira), cujo legado se faz nitidamente ouvir neste livro.

O poeta tem atrás de si toda a grandeza, mas também o peso de um passado; ele se vê pequeno, impotente, como um “claro rebento de uma estirpe rara”, que, no entanto, é “muito menos do que um Prado”. Ironia do destino absorvida com autoironia por um autor que conhece bem a condição precária da autoria. O sobrenome veio antes, assim como a repetição vaticinante do próprio nome. O que virá depois? Um mundo se foi, e outro se agigantou à sua frente; entre o antigo e o novo, o poeta resiste, não sem delicadeza, insistindo em querer abraçar todo o universo em um só verso.